Mit einem Last-Minute-Treffer beim 2:1-Sieg im abschließenden Duell gegen die Elfenbeinküste konnten die Griechen im wahrsten Sinne auf dem allerletzten Drücker ins Achtelfinale einziehen und haben damit den Verlauf in Gruppe C auf den Kopf gestellt. Schließlich bedeuteten die Treffer gegen die Ivorer gleichzeitig die ersten griechischen Tore überhaupt im Turnier.  
 Wer meint, dass hier angesichts der starken Konkurrenz aus Argentinien und Bosnien-Herzegowina lediglich zwei Punktelieferanten aufeinandertreffen, der könnte sich zumindest in Bezug auf die Super Eagles gut und gerne auf dem Holzweg befinden: Auch wenn das Potential des amtierenden Afrikameisters bei den letzten Turnier-Teilnahmen stets etwas verborgen blieb, wird die Truppe von Stephen Keshi von so manchem Kenner des schwarzen Kontinents als heißer Viertelfinal-Kandidat gehandelt.  
  Den Spaniern dürfte es immerhin äußerst gelegen kommen, dass man sich zunächst noch einmal weitgehend gefahrlos vor heimischem Publikum auf das anstehende Gipfeltreffen einstimmen kann. 
 Immerhin fühlen sich die Gastgeber immer dann am wohlsten, wenn ein richtig schönes Abwehrbollwerk errichtet werden kann: An einer solche erbarmungslos-defensiven Ausrichtung kann beim Besuch des Tabellenführers der Gruppe C kaum ein Zweifel bestehen. 
  So geschehen in den letzten drei WM-Spielen Kroatiens; und auch England hat vor dem 2:0-Erfolg gegen Schweden seine Kontrahenten stets jubeln lassen.  

Nach dem Zerfall der Sowjetunion reichte es nur noch für ein torloses Remis, das Russland in der Qualifikation für die WM 2006 in Deutschland geschafft hat. Sonst setzte es durchwegs Niederlagen.  
 Deutschland gewinnt gegen USA  → zur besten Quote 1,65 bei  
  Geht man davon aus, dass Belgien in diesem Quartett- wie von vielen erwartet — die Nase vorne haben wird, besteht für Südkorea bereits zum Auftakt gegen Russland Siegpflicht. Weil das bislang einzige Aufeinandertreffen vor etwa einem halben mit 1:2 verloren ging, lässt auch dies nicht unbedingt rosig in die Zukunft blicken. 
 Der Gruppensieg war das erklärte Ziel der deutschen Mannschaft in der WM Vorrunde, man wollte nicht schon im Achtelfinale auf England treffen – allerdings haben die Engländer bei dieser Rechnung nicht mitgespielt, sie belegten in ihrer Gruppe nur den Platz hinter Gruppensieger USA. Nun kommt es also im Achtelfinale zum Klassiker! 
  Im vierten Anlauf hat sich die Slowakei nun zum ersten Mal für eine WM qualifiziert. Dass in der Qualifikationsrunde ausgerechnet die erfolgsverwöhnteren Tschechen auf der Strecke blieben, dürfte den Slowaken dabei eine besondere Genugtuung gewesen sein.  

 2Juni 21:00 Deutschland – Ghana 1,45 Tipico 4,75 Bwin 8,25 Bwin 2:0  
 Allenfalls dem 4:4 gegen die Schweden gelingt es, einen etwas dunkleren Schatten über das vergangene Jahr zu werfen: Obwohl über das Schicksal beider Mannschaften vor dem nun anstehenden Rückspiel bereits entschieden ist, dürfte es für den dreifachen Weltmeister am Dienstagabend in Solna somit um ein bisschen mehr als „nur“ die Ehre gehen.  
  Nichtsdestotrotz war das gewonnene Spiel im Maracana-Stadion eine vielversprechende Blaupause dafür, wie nun der Schritt in das Finale gelingen kann: Mit einer stabilen Abwehr und sorgsam gesetzten Nadelstichen sollte selbst der bislang ohnehin nicht restlos überzeugende Top-Favorit in die Knie zu zwingen sein. 
  Interessant: Drei dieser vier Nationen waren auch schon bei der WM 2014 im Viertelfinale, geschafft hatte es damals aber nur Brasilien ins Halbfinale. Frankreich verlor gegen Deutschland und Belgien gegen Argentinien. 
  Quoten Stand vom 05.07.2018, 12:15 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Die Italiener haben offenbar auch die verpatzte Generalprobe beim Confed Cup im vergangenen Jahr als Warnung verstanden, als man sich sogar von Ägypten düpieren ließ und schon in der Vorrunde scheiterte. Mit einer erfolgshungrigen Elf und voller Konzentration sollte das in diesem Jahr aber sicher zu verhindern sein.  
 Dass beim neuerlichen Vergleich mit den Kasachen also Marco Reus wieder mitwirken kann, wird durch das Fehlen von Schweini wieder zur Gänze aufgewogen – von entscheidender Bedeutung dürften allerdings beide Personalien nicht sein.   
 Damit widersetzen sich die Franken erfolgreich einer Entwicklung, die bedenklich vielen anderen einstigen Gründungsmitgliedern der Bundesliga zu schaffen macht: Nachdem es zuletzt die Löwen und den KSC erwischte, wird derzeit der FC Kaiserslautern gnadenlos an die Wand gedrückt. 
  Denn qualitativ sollten die Iren in jedem Falle zu packen sein; es wäre schon mehr als ärgerlich, wenn ausgerechnet eine solch limitierte Truppe die Hoffnungen des WM-Teilnehmers von 1998 zerschellen lässt. Denn trotz des entsetzlich schwachen Abschneidens bei der jüngsten Europameisterschaft, scheint es mit den Nordeuropäern seither tendenziell eher noch einmal abwärts gegangen zu sein.  
 Zum einen stellt sich nämlich die Frage, ob der Mann an der Seitenlinie noch der richtige ist. Trotz aller Souveränität in den Qualifikationsbewerben und ständiger Halbfinalteilnahmen (EM 2008, 2012; WM 2010), kam bei den jüngsten Turnieren, vor allem nach den alles entscheidenden Halbfinals und Finals, immer wieder Kritik an Löw auf.  

 Allerdings ist es den Zentralamerikanern hoch anzurechnen, dass sie ihre bescheidenen Möglichkeiten ohne Wenn und Aber akzeptieren: Während sich etwa die kaum besser dastehenden Teams aus Algerien oder dem Iran zu tollkühnen und selbstverständlich gänzlich unrealistischen Kampfansagen an die Vorrunden-Konkurrenz versteigen, käme in Honduras vermutlich niemand auf die Idee, seine insgeheimen Aufstiegs-Träume auch noch in aller Öffentlichkeit hinauszuposaunen.  
 Während so manche große Fußballnation auf dem Weg zur WM 2014 in Brasilien ins Schlingern geraten ist, könnte die Stimmung bei den Schweizern kaum besser sein. Nach sechs absolvierten Spielen rangieren die Eidgenossen in Quali-Gruppe E mit 14 Punkten souverän an der Tabellenspitze und konnten zuletzt auch in einem Freundschaftsspiel für Aufsehen sorgen.  
  Man darf das Team aus Ghana zwar nicht unterschätzen, allerdings gibt es auch keinen Grund den Gegner zu fürchten. Das hat das 1:1 von Australien gegen Ghana gezeigt, als 10 Australier die Afrikaner in Hälfte 2 mächtig unter Druck setzten und bei besserer Chancenauswertung das Spiel gewonnen hätten. Sollte die deutsche Mannschaft nur halbwegs an die Leistung vom Auftaktspiel gegen Australien anknüpfen können, dann sollte problemlos ein Sieg gegen Ghana und die Teilnahme am WM Achtelfinale eingefahren werden! 
  Dahinter kämpfen wohl Schweden, Irland und Österreich um den Platz in den Barrage-Spielen. Kasachstan und die Färöer Inseln bleibt die Bedeutung, das Zünglein an der Waage zu sein. Das sehen auch die internationalen Wettanbieter so.  
 Um den gewinnbringenden Einfluss der europäischen Fußballschule noch stärker geltend zu machen, verpflichtete der US-Verband wenige Monate vor der WM auch noch Berti Vogts, unter dessen Fittichen Jürgen Klinsmann als DFB-Kapitän 1996 Europameister wurde, als Seniorberater. Mit dem geballten Fachwissen der deutschen Welt- und Europameister sowie der österreichischen Mittelfeldlegende Herzog, schickt sich die USA nun an, den Teams in der starken Gruppe G ein Schnippchen zu schlagen.